건강검진 결과표를 받아 들고 당화혈색소 수치에 빨간불이 켜졌다면? 단순히 숫자에 불과해 보이는 이 수치가 당신의 건강에 심각한 위협이 될 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 당화혈색소가 높다는 것이 무엇을 의미하는지, 그리고 왜 당 섭취를 줄여야 하는지 자세히 알아보겠습니다.
[목차]
당화혈색소, 혈당 조절의 바로미터
당화혈색소는 혈액 속 적혈구의 헤모글로빈에 포도당이 결합된 형태입니다. 당화혈색소 수치가 중요한 이유는 지난 2~3개월 동안 평균 혈당이 어느정도인지 보여주기 때문입니다. 적혈구의 수명은 약 120일 정도이므로, 현재 당화혈색소 수치는 한동안 내 몸에서 혈당 조절이 제대로 이뤄졌는지 여부를 알 수 있게 해줍니다. 당화혈색소 수치가 높다는 것은 혈당 조절이 제대로 이루어지지 않고 있다는 것을 의미하겠죠?
높은 혈당, 두 가지 위험 신호
체내 혈당이 높으면 우리 몸은 두 가지 측면에서 심각한 위협을 받게 됩니다. 하나는 인슐린 저항성이 증가해 다양한 합병증을 유발할 수 있다는 사실입니다. 상대적으로 널리 알려진 사실이죠? 인슐린 저항성에 비해 상대적으로 덜 유명한 위험이 있습니다. 바로 당화 반응을 촉진한다는 사실이죠. 이 당화 반응 역시 우리 몸에 안 좋은 영향을 미치는 요인 중 하나인데요. 각각의 위험 요인에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.
1. 인슐린 저항성 증가
인슐린은 혈당을 조절하는 호르몬입니다. 혈당이 높아지면 췌장에서 인슐린을 분비하여 혈당을 낮추죠. 하지만 혈당이 지속적으로 높은 상태가 유지되면 세포는 인슐린에 둔감해지고, 결국 인슐린 저항성이 발생합니다. 인슐린 저항성은 제2형 당뇨병의 주요 원인이며, 심혈관 질환, 신장 질환, 신경 손상 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다.
2. 당화 반응 촉진
높은 혈당은 당화 반응을 촉진합니다. 당화 반응은 혈액 속 당 분자가 단백질이나 지방과 결합하여 최종당화산물(AGEs)을 생성하는 과정입니다. AGEs는 마치 좀비처럼 우리 몸 곳곳을 돌아다니며 세포와 조직을 손상시키는 주범입니다. 뿐만 아니라, 높은 혈당은 염증과 활성산소 생성을 촉진합니다. 그 결과 우리 몸에 다음과 같은 위험을 초래할 수 있습니다.
- 혈관 손상: 혈관 벽에 쌓여 혈관을 딱딱하게 만들고 혈액 순환을 방해하여 동맥경화, 심혈관 질환, 뇌졸중 등을 유발할 수 있습니다.
- 피부 노화: 피부 탄력 섬유인 콜라겐을 변형시켜 탄력을 떨어뜨리고 주름을 생성하여 노화를 촉진합니다.
- 신장 기능 저하: 신장 기능을 떨어뜨리고 당뇨병성 신증 등 합병증을 유발할 수 있습니다.
- 눈 건강 악화: 수정체 단백질을 변성시켜 백내장을 유발하고, 망막 혈관을 손상시켜 녹내장 등 눈 질환의 발생 위험을 높입니다.
- 뇌 기능 저하: 뇌 세포를 손상시켜 인지 기능 저하, 치매 등을 유발할 수 있습니다.
당화혈색소 vs 최종당화산물(AGEs)
당화혈색소는 혈액 내 적혈구 헤모글로빈에 포도당이 결합한 것입니다. 최종당화산물(AGEs)은 당화 반응의 최종 산물로, 혈액 속 포도당이 단백질이나 지방과 결합해 생성되는 유해물질입니다. 즉, 당화혈색소 수치가 높다면 혈당이 제대로 조절되지 않는다는 의미이며, 유해한 물질인 최종당화산물(AGEs) 증가할 가능성이 높다는 것으로 이해할 수 있습니다.
● 높은 혈당 → '당화혈색소' 수치 증가 → 혈당 조절 제대로 안됨 → 당화 반응 촉진 → '최종당화산물(AGEs)' 증가 → 건강 악화
당화혈색소 높다면? 단 음식을 줄이자!
당화혈색소 수치가 높다는 것은 당신의 몸이 위험 신호를 보내고 있다는 뜻입니다. 지금 당장 당 섭취를 줄이고 혈당 관리에 힘써야 합니다. 가장 간단한 방법은 가공식품, 단 음료, 과자를 멀리하는 것입니다. 당 함량이 높은 가공식품, 단 음료, 과자 등의 섭취를 줄이고, 채소, 과일, 통곡물 등 자연식품 위주로 드세요. 식품 라벨 확인하는 습관을 갖는 것도 중요합니다. 식품을 구매할 때 영양 성분표를 꼼꼼히 확인합니다. 생각보다 우리가 모르는 사이 섭취하는 당분의 양이 상당하거든요.
지금 당장, 달콤한 유혹을 뿌리치고 건강한 삶을 선택하세요! 작은 변화들이 모여 당신의 삶을 건강하고 활기차게 만들 것입니다.
당신의 건강한 미래는 당신의 손에 달려 있습니다.
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avec-marie.tistory.com
참고 자료
- <그레인 브레인> 데이비드 펄머터
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