편두통 심할 때 증상에 따른 두통 없애는 법

어느 날, 극심한 편두통이 갑작스레 시작됐다. 한쪽 머리가 바늘로 콕콕 찌르듯이 아파 정신을 차릴 수가 없었다. 어깨와 팔이 저린 증상도 함께 나타났다. 아무래도 이상하다 싶어 신경외과를 방문했고, 검사 결과 목디스크 초기 단계임을 알게 되었다. 어쩐지 진통제를 아무리 먹어도 소용이 없는 것도 이상하다고 생각했다.
심한 두통의 원인은 매우 다양하다. 나처럼 목디스크가 원인이 될 수도 있고, 스트레스나 피로 때문에 발생할 수도 있다. 원인에 따라 증상도, 두통 없애는 법도 달라질 수밖에 없다. 오늘은 편두통 심할 때 꼭 알아야 할 두통 없애는 법에 대해 이야기해 보도록 하겠다.

[목차]

편두통이란?

흔히들 편두통을 한쪽 머리가 아프다는 뜻으로 알고 있지만, 사실 편두통은 '갑작스럽게 발생하는 두통 발작'을 의미하는 말이다. 한쪽 머리가 아픈 증상은 여러가지 원인에 의해 발생할 수 있다. 앞서 말한 발작형 두통(편두통)을 비롯해 긴장형 두통, 신경형 두통(신경통) 등 다양한 이유로 생길 수 있다.

이런 편두통은 원인에 따라 3가지 종류로 구분할 수 있다.

• 긴장형 두통 : 스트레스, 과로 등으로 과도하게 긴장해서 생기는 두통
• 신경형 두통(신경통) : 목디스크로 인해 발생하는 두통
• 발작형 두통(편두통) : 원인이 확실하게 밝혀지지 않은 갑작스럽게 시작되는 발작성 두통

종류별 원인과 증상에 대해 좀더 자세히 알아보도록 하자.

편두통 종류별 원인과 증상

1. 긴장형 두통
긴장형 두통의 원인은 주로 스트레스, 과로, 피로, 감정적인 문제인 경우가 많다. 간혹 같은 자세로 오랫동안 앉아있거나 서있는 경우도 발생할 수 있다. 심리적, 신체적 요인이 복합적으로 작용해 머리 주변 근육을 긴장시켜 통증을 일으키는 것이다. 마치 다리에 쥐가 나면 통증이 생기는 것과 같은 원리다. 주로 늦은 오후나 저녁에 잘 생기며, 머리를 조이는 듯한 통증이 전체적으로 나타나거나 한쪽에만 두통이 발생할 수 있다.

2. 신경형 두통(신경통)
목디스크로 인한 두통을 의미한다. 목을 지탱하는 척추뼈와 척추뼈 사이의 '디스크'가 돌출되면서 바로 옆에 있는 신경을 눌러 통증이 생기는 경우다. 이 경우 흔히 나타나는 증상이 바로 심한 두통이다. 보통 한쪽에만 통증이 나타나는 경우가 많다. 어깨나 팔, 손에 통증이 나타나거나 저린 증상이 함께 나타난다면 목디스크를 의심해 볼 수 있다.

3. 발작형 두통(편두통)
아무런 증상이 없다가 갑자기 극심한 두통이 발생하는 두통을 의미한다. 대부분 한쪽 머리가 아픈 증상을 편두통이라고 부르지만, 사실 편두통은 이 발작형 두통을 의미하는 단어다. 한번 발생하면 몇시간에서 며칠까지 지속되는 경우가 많다. 보통 10대부터 증상이 나타나기 시작한다. 머리가 쿵쿵 울리듯이 아프고, 속이 메스꺼워지는 증상이 동반되기도 한다. 빛이나 소리에 대한 과민 반응이 동반될 수도 있다.

두통 없애는 법

1. 긴장형 두통

① 진통제 복용
긴장성 두통은 진통제를 복용하면 좋아지는 경우가 많다. 타이레놀이나 탁센 같은 일반적인 진통제 1~2알이면 충분하다. 증상이 심한 경우, 가벼운 근육 이완제나 신경 안정제 등을 함께 처방하는 경우도 있다.

② 휴식
어두운 방에 조용히 누워있거나, 잠깐 낮잠을 자는 것도 좋다.

③  근육 이완
찜질이나 반신욕으로 몸의 체온을 높여주면 긴장된 근육이 이완되면서 통증 조절에 도움이 된다. 목 주변 근육을 마사지하거나 목을 돌리면서 스트레칭 해주는 것도 두통 완화에 도움이 된다.

2. 신경형 두통(신경통)

① 신경외과 진료
목디스크에 의한 통증은 일반 진통제로는 효과가 없다. 신경을 건드리면서 생긴 통증이다보니 일반적인 진통제로는 통증 조절이 안되기 때문이다. 통증만 심한 게 아니다. 방치할 경우 상반신 마비 등 위험한 상황이 발생할 수 있다. 그러니 디스크가 의심된다면 바로 신경외과 전문의를 찾아가 검사를 받는 것이 좋다.

② 생활습관 개선
목디스크는 잘못된 생활 습관이 원인이 되는 경우가 많다. 베개가 너무 높지 않은지, 평소 사용하는 모니터가 너무 낮지 않은지, 스마트폰을 손에 들고 고개를 숙인 채 보는 습관은 없는지 점검해 보는 것이 필요하다.

③ 근육 이완
통증이 있는 동안은 치료를 받으면서 동시에 온찜질과 마사지 등 근육을 이완시켜주면 좋다.

④ 근육 강화
통증이 어느 정도 잡혔다면 어깨와 등 근력을 키우는 운동을 추천한다. 목을 지탱하는 근육을 강화시키면 경추 뼈에 무리하게 힘이 가해지는 것을 사전에 예방할 수 있다.

3. 발작형 두통(편두통)

① 진통제 복용
두통이 시작되면 일단 진통제를 복용해 통증을 조절하는 것이 좋다. 긴장형 두통과 마찬가지로 타이레놀, 탁센 같은 일반 진통제를 사용한다.

② 신경과 전문의 진료
일반 진통제로 조절이 안될 정도로 통증이 심하다면 신경과 전문의를 찾아가 정확한 진단을 받아야 한다. 특히, 편두통은 원인을 밝히기 어렵고, 어떤 약물을 얼마나 사용해야 효과가 있을지 알아내기가 어렵다. 환자가 임의로 진통제를 복용할 경우, 통증 조절이 안돼 자기도 모르게 과다하게 약물을 복용하게 될 수 있다.
신경과에서는 편두통 치료를 위해 진통제와 함께 세로토닌 계열의 약물 사용하기도 한다. 갑자기 시작되는 두통 발작을 예방하기 위해 베타 또는 칼슘차단제, 항전간제를 사용하는 경우도 있다. 환자의 상태와 증상에 따라 적절한 치료를 받기 위해서는 반드시 전문의를 찾아가는 것이 중요함을 잊지 않았으면 한다.

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여기까지 편두통의 원인과 종류, 두통 없애는 법까지 알아보았다. 두통이 자주 반복된다면 어떤 증상이 주로 나타나는지 잘 관찰하는 것이 중요하다. 어쨌든 내 몸을 제일 잘 아는 사람은 나 밖에 없으니 말이다! 심한 두통의 경우, 너무 늦지 않게 신경과나 신경외과 전문의를 만나봐야 한다는 사실을 꼭 기억했으면 좋겠다.

 

 

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