굴 효능 7가지! 겨울 면역력 높이는 음식

날이 추워지면 아무래도 면역력이 떨어지기 마련이다. 이럴 때일수록 건강을 위해 특히 영양 보충에 신경을 써야 한다. 아무래도 겨울 면역력 높이는 음식으로 제철 음식보다 좋은 게 또 있을까? 오늘은 겨울철 대표적인 제철 음식인 굴에 대해 알아보고, 어떤 효능이 있는지 살펴보려 한다. 

바다의 우유, 굴

굴은 통영, 거제, 여수 등 남해안에서 주로 생산되는 해산물이다. 11월부터 12월까지가 제철이며, 이 시기에 가장 맛있는 굴을 맛볼 수 있다. 굴은 칼슘, 아연, 철분 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있어 '바다의 우유'라고 불린다. 굴은 차가운 성질을 가지고 있어 너무 많이 먹으면 배탈이 날 수 있으므로 주의해야 한다.

생굴을 먹을 때는 노로바이러스 감염 위험이 있으므로, 깨끗하게 세척하고 신선한 것을 섭취하는 것이 중요하다. 유럽이나 미국 등지에서는 레몬즙을 곁들여 먹는데, 레몬즙의 산 성분이 굴의 비린 맛을 잡아주고, 비타민 C가 철분 흡수를 도와준다.

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효능 1. 피로 회복 및 간 기능 개선

굴에는 타우린과 글리코겐이 풍부하게 함유되어 있다. 타우린은 피로 해소, 간 기능 개선, 콜레스테롤 감소에 효과적이며, 글리코겐은 간 기능 회복 및 에너지 공급에 도움을 준다. 2019년 Marine Drugs 저널에 게재된 연구에 따르면, 굴 추출물은 간 손상을 보호하고 간 기능을 개선하는 효과를 보였다.

 

효능 2. 혈관 건강

굴에 풍부한 타우린은 혈압과 콜레스테롤 수치를 낮춰 혈관 건강에 좋다. 또한, 풍부한 불포화지방산은 혈액 순환을 원활하게 하고 혈전 형성을 예방하여 동맥경화, 심근경색 등 심혈관 질환 예방에 효과적이다.

 

효능 3. 면역력 강화

굴은 아연과 셀레늄 함유량이 높다. 아연은 면역 세포 생성 및 기능 강화에 필수적이며, 셀레늄은 강력한 항산화 작용으로 면역력 증진에 도움을 준다. 2010년 The American Journal of Clinical Nutrition에 발표된 연구에 따르면, 아연 섭취는 감염 위험을 감소시키고 면역 기능을 향상시키는 데 도움이 된다.

 

효능 4. 뼈 건강 증진

굴에는 뼈 건강에 필수적인 칼슘과 비타민 D가 풍부하다. 칼슘은 뼈를 구성하는 주요 성분이며, 비타민 D는 칼슘 흡수를 도와 뼈를 튼튼하게 한다. 굴 100g에는 우유보다 많은 칼슘이 함유되어 있으며, 비타민 D도 풍부하게 함유되어 있어 골다공증 예방에 효과적이다.

 

효능 5. 피부 미용

굴에 함유된 아연은 콜라겐 생성을 촉진하고 피부 재생을 돕는다. 또한, 비타민C는 항산화 작용으로 피부 노화를 방지하고 기미, 주근깨 개선에도 효과적이다.

 

효능 6. 빈혈 예방

굴은 철분과 구리의 좋은 공급원이다. 철분은 헤모글로빈 생성에 필수적인 영양소이며, 구리는 철분 흡수를 도와 빈혈 예방에 효과적이다. 굴 100g에는 성인 여성의 하루 철분 권장량의 약 30%가 함유되어 있다.

 

효능 7. 남성 건강 증진

굴에 풍부한 아연은 남성호르몬 생성을 촉진하고 정자 생성 및 운동성을 향상해 남성 건강 증진에 도움을 준다. 아연은 전립선 건강에도 중요한 역할을 한다.

 

결론

여기까지 겨울 대표 면역력 높이는 음식인 굴의 효능에 대해 알아보았다. 11~12월이 제철이라고 하니 이 시기를 놓치지 말고 맛있는 굴도 즐기고 건강까지 챙기시길 바란다!

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참고자료

• Kim, S. K., & Kim, Y. T. (2019). Protective effects of oyster extract against alcohol-induced liver injury in rats. Marine drugs, 17(2), 118.
• Prasad, A. S. (2010). Zinc in human health: effect of zinc on immune cells. Molecular medicine, 14(5-6), 353-357.