안구건조증 방치하면? 원인 치료 관리방법

겨울이 되면 찬바람과 건조한 공기로 인해 안구건조증이 심해지는 경우가 많다. 눈이 뻑뻑하고 따가운 증상은 일상생활에 큰 불편함을 초래한다. 안구건조증은 단순히 불편함을 넘어 심각한 안구 질환으로 이어질 수 있으므로, 적절한 관리와 치료가 필요하다. 오늘은 안구건조증 방치하면 어떤 문제가 생길지 알아보고, 치료와 관리방법에 대해 살펴보려 한다.

 

 

안구건조증이란?

안구건조증은 눈물이 부족하거나 눈물이 빨리 증발하여 눈 표면이 마르는 질환이다. 눈물은 눈을 보호하고 윤활하는 역할을 하는데, 눈물이 부족하면 눈이 건조해지고 뻑뻑해진다. 또한, 눈물은 눈에 영양분을 공급하고 노폐물을 제거하는 역할도 하는데, 눈물이 부족하면 눈의 건강이 전반적으로 나빠질 수 있다.

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안구건조증 원인

안구건조증의 원인은 다양하다. 나이가 들면서 눈물 분비량이 감소하는 것이 가장 흔한 원인이다. 또한, 컴퓨터, 스마트폰 등 디지털 기기 사용 시간이 늘어나면서 눈을 깜빡이는 횟수가 줄어드는 것도 안구건조증을 유발하는 주요 원인이다. 이 외에도, 라식, 라섹 같은 요인도 안구건조증을 유발할 수 있다. 건조한 환경, 미세먼지 등 환경적 요인도 영향을 미친다. 마지막으로 콘택트렌즈 착용, 흡연, 특정 약물 복용 등 좋지 못한 생활습관도 안구건조증을 악화시키는 원인이다.

안구건조증 방치하면?

안구건조증을 방치하면 각막 손상, 시력 저하, 만성 결막염 등 다양한 합병증이 발생할 수 있다. 각막은 눈의 가장 바깥쪽을 감싸는 투명한 막으로, 외부 자극으로부터 눈을 보호하는 역할을 한다. 안구건조증으로 인해 각막이 건조해지면 각막 손상, 염증, 궤양 등이 발생할 수 있으며, 심한 경우 시력 저하로 이어질 수 있다. 또한, 안구건조증은 만성 결막염을 유발하여 눈의 충혈, 가려움, 이물감 등을 지속적으로 느끼게 할 수 있다.

안구건조증 치료

안구건조증 치료는 원인과 증상에 따라 다르게 진행된다. 가장 일반적인 치료법은 인공눈물을 사용하는 것이다. 인공눈물은 부족한 눈물을 보충하여 눈 표면을 촉촉하게 유지하는 데 도움을 준다. 증상이 심한 경우에는 약물을 사용하기도 한다. 이때는 염증을 줄이는 스테로이드 안약, 눈물 분비를 촉진하는 약물 등이 주로 사용된다. 최근에는 눈물 배출을 막아주는 누점 폐쇄술 등의 시술도 시행되고 있다.

 

인공눈물 속 미세플라스틱이 눈에 들어가면 벌어지는 끔찍한 일

 

안구건조증 관리방법

안구건조증 예방 및 관리를 위해서는 올바른 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다. 장시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때는 중간중간 눈을 쉬게 하고, 의식적으로 눈을 자주 깜빡이는 것이 좋다. 콘택트렌즈 착용 시간을 줄이는 것도 안구건조증 예방에 도움이 된다. 특히 주변 환경이 건조할수록 실내 습도를 적절하게 유지하고, 물을 많이 마시는 것도 도움이 된다. 마지막으로, 눈에 좋은 비타민 A, 오메가-3 지방산 등이 풍부한 음식을 섭취하는 것도 안구건조증을 막고 건강한 눈을 유지하는데 도움이 된다.

결론

안구건조증은 흔하게 발생하는 질환이지만, 방치하면 심각한 안구 질환으로 이어질 수 있다. 따라서 안구건조증 증상이 나타나면 방치하지 말고 적절한 치료와 관리를 받는 것이 중요하다. 평소 건강한 생활 습관을 유지하여 안구건조증을 예방하고 건강한 눈을 만들도록 노력하자.