로또 당첨 나만 빼고 다 되는 것 같다면? 가용성 발견법

어릴 때부터 저는 유난히 운이 없었습니다. 보물찾기는 물론이고 경품 당첨 한번 걸린 적이 없습니다. 로또도 몇번 해봤지만 될리가 만무하죠. 주변에서 종종 들려오는 로또 당첨 소식을 들을 때마다 저들은 어쩜 저렇게 운이 좋은지 신기할 따름입니다. 1, 2등 당첨자는 없어도 3, 4등에 당첨된 경우는 많이 봤거든요. 로또 상금으로 냉장고를 바꾼 친구를 볼때마다 부럽습니다. 왜 나에게는 이런 행운이 따라주지 않는 걸까요? 한가지 다행인 점은 저의 상대적 박탈감은 어쩌면 가용성 발견법 때문일지 모른다는 것입니다. 대체 가용성 발견법은 무엇이고, 로또하고는 무슨 관련이 있는걸까요?

가용성 발견법이란?

가용성 발견법(Availability heuristic)은 인지 편향의 일종으로, 쉽게 떠올릴 수 있는 정보에 근거하여 판단이나 결정을 내리는 경향을 말합니다. 즉, 우리 머릿속에 쉽게 떠오르는 기억이나 정보가 실제보다 더 빈번하고 중요하다고 착각하게 만드는 것이죠. 이는 마치 우리 뇌 속에 '가용성'이 높은 정보들이 실제 세상을 대변하는 '표본'처럼 작용하는 것과 같습니다. 예를 들어, 뉴스에서 비행기 사고 소식을 자주 접하게 되면 비행기 사고 발생 확률을 실제보다 높게 인지하게 되는 것이죠. 하지만 통계적으로 비행기는 자동차보다 훨씬 안전한 교통수단입니다. 이처럼 가용성 발견법은 우리의 직관적인 판단에 영향을 미쳐 때로는 잘못된 결정으로 이끌 수 있습니다.

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가용성 발견법, 로또와의 관계

사실 통계적인 수치로 봤을 때 복권이나 로또 당첨은 매우 드문 사건입니다. 하지만 언론에서 보도하는 로또 1등 당첨자의 인터뷰나 뉴스는 기억에 강렬하게 남습니다. 당첨자가 받는 엄청난 행운이 생생하게 떠올라 나 역시 저렇게 될 수 있다는 희망을 갖게 되죠. 로또 당첨은 쉽게 떠올릴 수 있는 정보, 즉 가용성이 높아지는 것을 의미합니다. 주변의 당첨 사례도 마찬가지입니다. 주변 사람들이 로또에 당첨되었다는 이야기는 뇌에 오래 기억됩니다. 가용성 높은 정보는 더 쉽게 떠오르게 되고, 이는 당첨 확률을 과대평가하게 만듭니다. 결과적으로, 가용성 발견법은 로또 당첨 확률을 실제보다 높게 인식하도록 만들어 로또 구매 욕구를 자극하지만, 분명한 건 로또 당첨은 매우 드문 사건이란 점입니다.

 

가용성 발견법의 문제점

가용성 발견법은 로또 당첨을 실제보다 흔한 일로 착각하게 만듭니다. 이런 착각은 로또 구매를 부추기고, 당첨 확률에 대한 객관적인 판단을 어렵게 만듭니다. 로또 구매에 지나치게 많은 돈을 투자하게 될 수 있습니다. 그만큼 다른 곳에 투자할 기회 비용을 잃게 되겠죠. 저축이나 자기 계발에 사용할 자금이 그만큼 줄어들게 됩니다.

그 밖에 가용성이 높은 정보들, 이를 테면 사고, 질병, 투자 성공 사례 등은 비합리적인 의사결정을 유발할 수 있습니다. 특정 집단의 범죄 사례 등은 그 집단 전체에 대한 사회적 편견과 차별으로 이어질 수 있습니다. 갈등 상황이나 서운한 기억이 가용성이 높기 때문에 자칫 인간관계에 악영향을 미칠 수 있습니다. 일상생활 전반에 걸쳐 폭넓게 영향을 미치고 있기 때문에 가용성 발견법에 대해 정확히 인식하고 있는 것은 매우 중요합니다.

 

가용성 발견법 극복하려면?

로또나 복권의 당첨 확률은 매우 낮다는 사실을 항상 기억해야 합니다. 인터넷 검색이나 관련 자료를 통해 실제 당첨 확률을 확인해보는 것이 중요합니다. 막연한 기대감 대신 당첨 확률에 대한 현실적인 인식을 갖는 것이 중요합니다. 생각만으로 힘들다면 로또나 복권 구매는 '소액으로 즐기는 오락' 정도로 생각하고, 구매 금액을 미리 정해두는 것이 좋겠죠?

가용성 발견법에 휘둘리지 않도록 평소 객관적 사실과 자료를 바탕으로 판단하는 노력을 기울이는 것이 필요합니다. 인간의 인지 편향은 자연스러운 본성이지만, 노력하면 얼마든지 극복하고 보완할 수 있다는 사실을 꼭 기억하시기 바랍니다.