최근 건강에 좋다고 알려진 식품들이 많지만, 그중에서도 노니는 특히 주목받고 있다. '신이 내린 선물'이라고 불릴 정도로 칭송받는 노니는 과연 무엇일까? 노니 주스, 노니 분말, 노니 캡슐 등 다양한 형태로 판매되고 있는 노니의 효능과 섭취 방법에 대해 자세히 알아보자.
노니란?
노니는 남태평양 지역에서 자라는 열대 과일로, 울퉁불퉁하고 못생긴 외모와 독특한 냄새, 씁쓸하면서도 시큼한 맛이 특징이다. 하지만 노니는 2,000년 전부터 남태평양 원주민들에게는 '만병통치약'처럼 여겨져 왔다. 잎, 줄기, 뿌리, 열매까지 모두 약용으로 활용될 만큼 버릴 것이 하나도 없는 식물이다.
노니 효능 7가지
효능 1. 항염증 효과
노니는 염증을 억제하는 효과가 뛰어나 관절염, 근육통, 피부염 등 염증성 질환 완화에 도움이 된다. 염증은 다양한 질병의 원인이 되는데, 노니는 염증 유발 물질의 생성을 억제하고 염증 반응을 조절하는 효과를 가지고 있다. 2021년 Foods 저널에 게재된 연구에서는 노니 추출물이 염증성 장 질환 모델에서 염증을 완화하고 장내 미생물 균형을 개선하는 효과를 보였다고 보고했다.
효능 2. 면역력 증가
노니는 면역 세포의 활성을 증가시키고 항체 생성을 촉진하여 면역력을 강화하는 데 도움을 준다. 노니에 함유된 다당류와 이리도이드 성분은 면역 체계를 조절하고 면역 세포의 기능을 향상하는 효과가 있다.
효능 3. 항산화 작용
노니에는 강력한 항산화 성분들이 풍부하게 함유되어 있어 활성산소를 제거하고 세포 손상을 예방한다. 노니의 항산화 효과는 비타민 C, 플라보노이드, 안토시아닌 등 다양한 항산화 성분들의 상호작용에 의해 나타난다. 이는 노화 방지, 피부 미용, 암 예방 등에 도움이 될 수 있다. 2022년 Antioxidants 저널에 게재된 연구에서는 노니 추출물이 산화 스트레스를 감소시키고 DNA 손상을 보호하는 효과를 확인했다.
효능 4. 항암 효과
노니 추출물이 암세포의 성장을 억제하고 세포 사멸을 유도하는 효과를 보였다는 연구 결과들이 있다. 특히 유방암, 폐암, 대장암 등에 대한 항암 효과가 보고되었다. 하지만 아직까지 인체를 대상으로 한 연구는 부족하며, 더 많은 연구가 필요하다.
효능 5. 심혈관 건강 증진
노니는 혈압을 조절하고 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있어 심혈관 질환 예방에 도움이 될 수 있다. 노니에 함유된 스코폴레틴 성분은 혈관을 확장시켜 혈압을 낮추는 효과가 있으며, 칼륨은 혈압 조절에 중요한 역할을 한다.
효능 6. 소화기 건강 증진
노니는 소화 불량, 변비 개선에 효과적이며, 장 내 유익균 증가에도 도움을 줄 수 있다. 노니에 함유된 식이섬유는 장 운동을 활발하게 하고 변비를 예방하는 데 도움이 된다. 또한, 노니는 장내 유익균의 성장을 촉진하고 유해균의 성장을 억제하여 장내 환경을 개선하는 효과도 있다.
효능 7. 기타
노니는 피로 해소, 수면 개선, 스트레스 완화, 두통 완화 등 다양한 효능을 가지고 있다고 알려져 있다. 노니의 이러한 효능들은 아직 충분한 과학적 근거가 확보되지 않았지만, 전통적으로 다양한 질병 치료에 사용되어 온 점을 고려할 때 추가적인 연구를 통해 그 효과가 입증될 가능성이 있다.
노니 섭취방법
노니는 주스, 분말, 캡슐, 차 등 다양한 형태로 섭취할 수 있다. 가장 일반적인 방법은 노니 주스를 마시는 것이다. 원액 그대로 마시거나 물에 희석해서 마실 수도 있다. 이렇게 먹으면 흡수가 빠르지만 맛과 향이 강해서 거부감이 들 수 있다. 맛과 향에 민감한 사람들은 노니 분말이나 캡슐을 섭취하는 것이 좋다. 일반적으로 성인 기준 하루 30ml (주스) 또는 3g (분말) 정도 섭취하는 것이 적당하다.
결론
여기까지 노니 효능 7가지에 대해 알아보았다. 이렇게 몸에 좋은 효능을 많이 가지고 있지만, 모든 것이 그렇듯 세상에 만병통치약은 없다. 노니 섭취만으로 모든 질병을 치료할 수 있다는 생각은 버려야 한다. 또한, 사람에 따라 체질이 다르듯, 어떤 사람에게는 맞고 어떤 사람에게는 맞지 않을 수도 있다. 그러니 자신의 체질과 상태를 잘 살펴 노니를 섭취하는 것이 중요하다. 더불어, 아무리 몸에 좋은 것도 너무 많이 먹으면 독이 된다는 사실도 잊지 않길 바란다!
참고자료
- Kim, H. J., Kim, J. H., & Kang, S. S. (2021). Anti-inflammatory effects of Morinda citrifolia (noni) fruit extract in dextran sulfate sodium-induced colitis in mice. Foods, 10(11), 2697.
- Dey, A., Gorain, B., Chakraborty, S., & Chatterjee, S. (2022). Noni (Morinda citrifolia L.): A comprehensive review on its nutritional, phytochemical, pharmacological, and cosmeceutical potentials. Antioxidants, 11(11), 2252.
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